"Dans l’antre du roi de la montagne", Peer Gynt, Acte II, n°7, Op. 23

« Dans l’antre du roi de la montagne » est extrait d’un ensemble d’une vingtaine de pièces musicales commandées à Grieg pour accompagner le poème dramatique Peer Gynt d’Henrik Ibsen. C’est ce qu’on appelle une « musique de scène ». L’œuvre est jouée pour la première fois au théâtre d’Oslo le 24 février 1876. Quelques années plus tard (1888-1891), Grieg réarrange huit de ces pièces (dont les célèbres « Danse d’Anitra » et « Chanson de Solveig ») pour en faire deux suites uniquement orchestrales (opus 46). Inspirées d’un texte littéraire, ces musiques peuvent être classées dans le genre « poème symphonique ». « Dans l’antre du roi de la montagne » appartient à la première suite. Ce passage évoque l’arrivée de Peer Gynt au royaume des trolls (nains grotesques de la littérature scandinave) et son refus d’épouser la très laide fille du roi.