"Le poirier de Misère – L’Étranger / Le Génie", Un poirier m'a dit, n°11-12

Un Poirier m’a dit est un recueil de 18 chansons articulées par des textes narratifs. Elles sont de difficultés diverses et conviennent, suivant les cas, à des élèves du CP au CM2.
« Le poirier de Misère » peut se résumer ainsi : un soir d’hiver, un étranger en détresse frappe à la porte d’une vieille mendiante nommée Misère. Elle est elle-même très pauvre, mais l’invite à entrer et à partager le peu qu’elle possède. Le mendiant s’avère être un bon génie qui lui propose d’exaucer un vœu pour la remercier. Plutôt que la gloire ou la fortune, Misère souhaite que son poirier retienne dans ses branches les garnements qui viennent lui voler ses poires. Quelques temps plus tard, c’est la Mort qui se présente pour l’emporter… Misère exprime une dernière volonté : que la Mort monte dans le poirier pour lui cueillir une poire. La ruse fonctionne à merveille : la Mort reste prisonnière de l’arbre et n’obtiendra sa liberté que lorsque Misère aura envie de quitter ce monde.
Michèle Bernard a raccourci et « laïcisé » le récit de Deulin. Dans la version initiale, le premier visiteur n’est pas un génie mais Saint-Wanon, un saint local du Nord de la France, et la mort reste captive du poirier pendant une très longue période. Ainsi Deulin épilogue-t-il avec humour sur un monde où ni les hommes ni les animaux ne meurent plus.