Poulenc, Figure humaine - V. Serafimova / A. Gignou

Face au clocher du village où il compose sa cantate, Francis Poulenc écrit, au plus fort de la guerre : « C’est en le contemplant, solide et si français, que j’ai conçu la musique de Liberté. » Sur des poèmes d’Éluard, Figure humaine sera son geste le plus engagé, pour dire « la souffrance du peuple de France ». Cet hymne à une liberté victorieuse de la tyrannie est mis en regard de National Anthems, né d’une question simple : pourquoi les hymnes sont-ils toujours triomphants ? David Lang en propose l’envers : un autre « anthem », sans emphase, composé d’une suite de brefs épisodes, comme autant de faux hymnes successifs, où l’idée même de nation demeure ouverte. Le Chœur et les musiciens de l’Orchestre Philharmonique de Radio France, portés par Lionel Sow, se lancent dans cette soirée d’un seul souffle, irradiée par la nouvelle pièce de Sofia Avramidou.